心灿法师，台湾冈山湖内庄人，俗姓叶，年幼时信佛茹素，20岁在高雄打鼓岩元亨寺剃度出家。1924年，心灿法师赴厦门南普陀寺，入景贤佛学社，亲近性愿法师学法。后到福州大雪峰寺禅堂修习禅定，任斋堂行食，苦行卓绝，众所称赞。至厦门妙释寺复兴，心灿法师驻锡该寺，司香灯一职。时弘一法师常至妙释寺随喜念佛，与心灿法师相识。

1933年正月，弘一法师创办讲律会。心灿法师仰其道行，成为南山律学苑学员。弘一法师先后在妙释、万寿、开元、南陀等寺院讲律，心灿法师虔心追随大师，每课必听。至1934年5月，讲律会结束，心灿法师染病卧床。在弘一法师的关心与开示下，心灿法师专持佛名，精进不懈，身心安宁，容采焕发。惜不久复病，缠绵未已，遂生返乡之念。离厦前，心灿法师特地到弘一法师居所辞别，伏地顶礼，泪下如雨。回台湾后，心灿法师住大岗山超峰寺，得到同参道友心耀法师的周至侍奉。12月12日，心灿法师两度给弘一法师去信。早上写的信中，告知自己已病危，受恩未报，愧泪告别。晚间写的那封信，告知自己即将谢世，以遗嘱代替报丧的讣文。当晚，三十七岁的心灿法师安详往生。

获悉心灿法师离世，弘一法师甚为悲痛，专门托人询其详委，并亲撰《心灿禅师往生传》，回溯其毕生行状，提及他与心灿法师虽相识未及三年，但“于其心迹，知之独详”，并赞其“自甘淡泊”“严护威仪”“高风贞节，旷世希见”，为“异于常伦”之僧才。